第36章

二十七岁那年春天，两件事同时发生。

第一件：华北理工数学研究中心正式挂牌成立，我担任中心主任。

揭牌仪式上来了很多人。

校长、院士、国际同行、媒体。

但我只关注三个人。

周国强坐在第一排，头发已经全白了。他的胃癌康复得不错，但明显老了很多。

赵天翔从普林斯顿飞回来了。他现在是普林斯顿的助理教授，几何方向的新星，两年前刚发了一篇Duke。

苏晚从MIT回来了。她带着一个两个月大的孩子——她去年结婚了，丈夫是MIT的一个物理学家。

揭牌仪式结束后，四个人坐在当年图书馆三楼的那张桌子旁。

桌子老了，但还在。

“你真的把这个地方变了。”赵天翔说。

“变了什么？”

“六年前这里只有一个特招生搬着蛇皮袋来报到。现在这里有了全国排名前五的数学中心、两个国家重点实验项目、每年十几篇顶级论文。”

“不是我变的。是周教授打的地基，我只是盖了几堵墙。”

苏晚逗着怀里的孩子，没抬头。

“你还欠我一个致谢。”

“什么？”

“当年说好丘赛拿奖在论文里挂致谢。你Annals第一篇写了，第二篇呢？”

我想了想。

“第二篇的致谢写了十个名字，你排第三。”

“我看过了，你写的是'感谢Su  Wan在Coifman-Meyer定理方面的关键提示'。才一行字。我帮你翻译了多少论文？”

“那是等价交换——”

“我说过了，等价交换到此为止。剩下的不算了。”

周国强坐在一旁喝茶，不说话。

赵天翔看了我一眼。

“老周，你不想说点什么？”

“有什么好说的。”周国强放下茶杯，“我带过上百个学生，出息的有那么几个，不出息的一大堆。你们三个是出息的那几个里面最出息的。”

“就这？”

“还有一句。”他看着我，“你当初说要留校的时候，我说你会后悔。”

“我没有后悔。”

“我知道。我后悔的是我那句话。你做了正确的选择。”

第二件事，来得更突然——

国际数学联盟宣布了下一届ICM（国际数学家大会）的特邀报告名单。

ICM，四年一次。

被邀请做特邀报告，是数学界对一个人最高的认可之一。

绝大多数特邀报告人的年龄在四十五岁以上。

名单上有我的名字。

二十七岁。

历史上最年轻的ICM特邀报告人之一。

消息传出来的那天晚上，我独自一个人走到了校门外。

不是去烧烤摊——那家摊子两年前就搬走了。

我走到了更远的地方——城东的工地。

那个工地早就不是我当年搬砖的工地了。三十层的商业楼早就建好了，变成了一个购物中心。

但旁边又起了一个新工地。

我站在围挡外面，看着里面的塔吊和脚手架。

灯光下有工人在加班搬砖。

一个、两个、三个。

跟九年前的我一模一样。

我的手机响了。

那个熟悉的号码。

“喂？”

“小子。ICM的事我看到了。”

“周叔。”

“恭喜。”

“谢谢。”

沉默了几秒。

“你现在在哪？”

“工地门口。城东的新工地。”

他笑了。

“干嘛？想回来搬砖？”

“想看看。”

“看什么？”

“看看有没有跟我一样的人。”

又沉默了几秒。

然后他说了一句话。

“有的。总会有的。你当年在搬砖的时候，也不知道有人在看你。”

我挂了电话，把手揣进口袋。

冬天的风刮过来，跟九年前一模一样。

但一切又不一样了。


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