第一千四百四十六章 送上门来的肥羊
郑尚书双手接过名单，额头上的汗滴在官袍上：“臣，遵旨。”
“一个一个地查，不要打草惊蛇。账册上的每一笔记录，都要找到对应的物证。”
江澈站起来，“我回来之前，一个都不许动。等我回来，一个都不许跑。”
郑尚书跪下行礼，退出去的时候撞到了门框。
正月十九夜。
京城多处暗桩同时传回消息。
刘瑾府上的管家连夜出城，去了通州码头，有人看见他往船上搬了十几口箱子，箱子上贴着通州卫的封条。
马延庆府里烧了一夜的信件，火光从后院映出来，整条巷子都是焦纸味。
孙懋派人往老家送了八车东西，说是送回老家，但马车出城之后拐进了锦衣卫千户的别院。
赵羽把这些消息一条一条念给江澈听。
“他们慌了。”
江澈冷笑了一声：“慌了才好。慌了才会出错。”
正月二十，天还没亮。
一辆青布马车停在后门口，马是两匹普通的蒙古马，车篷上盖着油布，看着跟运河上跑买卖的商队没有任何区别。
二十名暗卫扮作商队护卫，牵着骡马等在巷口。
江澈穿着一身灰色棉袍，戴着瓜皮帽，先把阿云抱上车。
小姑娘裹得像个粽子，怀里还抱着那个小包袱，困得眼睛都睁不开，嘴里还在嘟囔：
“伯伯，到船上叫我。”
沈婉儿最后上车，身上穿着柳雪柔送的那件灰鼠皮袄。
赵羽低声道：“主子，都安排好了。”
“走。”
马车缓缓驶出巷子。
京城还在沉睡，街上没有行人，只有打更的老头缩在墙角，看见马车经过，敲了两下梆子。
出了南门，天边才泛起一抹鱼肚白。
马车驶过城外十里亭时，江澈掀开车帘，回头看了一眼。
京城的轮廓在晨雾中若隐若现，城墙上的灯笼还没熄，像是几点昏黄的星子。
沈婉儿问他：“看什么？”
他放下车帘：“没什么。走吧。南边的事办完了，再回来看。”
马车沿着官道继续往南，晨雾渐浓，很快就吞没了京城最后一点影子。
…………
正月二十五，扬州码头。
江澈的商船靠岸时，天刚蒙蒙亮。
码头上已经聚了上百人，举着横幅跪在扬州知府衙门口，横幅上写着官商勾结，断我生路八个大字。
赵羽跳下船，扫了一眼码头，低声交代身后两个暗卫：
“去问问怎么回事。”
半个时辰后，赵羽回到船上，手里拎着几包干粮，往桌上一放。
“主子，徽州一品茶庄的东家陈裕，在扬州的三家分店被查封了，理由是走私茶叶。但陈裕手里有户部颁发的茶引，手续齐全。”
“谁封的？”
“扬州知府夏闻道。”
赵羽倒了杯水，“说是整顿茶市，实际上是把陈裕的店强行收购，转手给了扬州最大的盐商刘勋。”
江澈端着茶杯没喝：“刘勋什么来路？”
“刘瑾的远房亲戚，沐家账册上有他叔叔的名字，收了一万二千两。”
江澈把茶杯放下：“再查。”
赵羽领命下船。
与此同时，沈婉儿带着阿云从船舱里出来。
阿云一眼看见了码头对面卖糖葫芦的摊子，拽着沈婉儿的袖子不肯松手。
“娘，阿云想吃那个。”
沈婉儿看了江澈一眼。江澈站起来：“走，下船转转。”
扬州的街市比京城热闹得多。
青石板路两旁店铺林立，沈婉儿给阿云买了串糖葫芦，路过一家紫砂铺子，又停下来给江澈挑了把壶。
“你书房那把壶嘴磕了。”沈婉儿把壶递给他。
江澈接过来看了看，泥色紫润，做工精细，是把好壶。
他正要说话，阿云忽然指着街角一家茶楼喊了起来。
“伯伯，那里有人在讲故事！”
茶楼里坐满了人。
说书先生醒木一拍，正讲到太上皇火烧大同的段落，唾沫横飞，把江澈吹得天上有地下无。
沈婉儿凑到江澈耳边小声问：“他说的是你吗？”
江澈摇头：“不是，说的是另一个人。”
他在角落里坐下，目光却落在旁边一桌。
两个中年人正低声交谈，一个穿着知府的官服，一个穿着绸缎长袍、手上戴着三枚金戒指。
赵羽不知什么时候跟了进来，在江澈耳边低语：
“穿官服的就是夏闻道，旁边那个是刘勋。”
江澈没说话，端起茶杯慢慢喝了一口。
夏闻道压低了声音，但茶楼里人多嘴杂，他的话断断续续飘了过来：
“那些茶商……刘侯爷的意思……不能让步……”
刘勋冷笑了一声：“怕什么？京里有人兜着。那几个不识相的，让他们闹，闹大了正好杀鸡儆猴。”
“陈裕的茶引是真的，万一他告到京城——”
“告到京城？”
刘勋端起茶杯，“你忘了刘侯爷是谁了？在京城，还有侯爷摆不平的事？”
夏闻道擦了擦额头上的汗：“那就按之前说的，明天我带人去码头，把陈裕那批货扣了。”
“这就对了。”
两人起身离开，浑然不知旁边的灰袍商人就是太上皇。
…………
当天夜里，客栈后院。
两个黑衣人刚翻过墙头，就被暗卫掐住了脖子。
赵羽搜了身，从领头那人怀里摸出一封信，拆开看了一眼，转身走进江澈的房间。
“主子，刘勋派来的。信上写着——查清楚那个打听茶市的商队底细，如果是京城来的人，立刻回报。”
江澈接过信扫了一眼，信末还有一行小字：刘侯爷说了，扬州茶市的事办成了，给你升官。
“把人放了。”
赵羽愣了一下：“放了？”
“放了。让他们回去报信，就说商队只是路过，明天就走。”
赵羽瞬间明白了：“主子想看看刘勋接下来做什么？”
江澈没答，站起来推开窗户。
夜色中的扬州城灯火点点，运河上的船灯倒映在水面上，随波光晃动。
次日清晨，知府衙门。
夏闻道刚升堂，衙役递上来一张拜帖。帖子上的名头写得很简单——京城商人江某，做茶叶生意。
夏闻道的眼睛一下亮了起来。
京城来的商人，主动上门，这不就是送上门来的肥羊吗？
他连忙整理官袍，亲自迎到二堂。
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