第445章 修尺素刘备说陶谦
“云公子请讲。”
“为应对将来与袁绍之决战，我军急需一支重甲冲击骑兵。”
“吕将军及其麾下并州狼骑，骁勇善战，天下闻名，正是组建此部队的最佳人选。”
“义提议，可重组一支以吕将军为统帅，以重甲骑兵为核心的‘陷阵营’，人马皆披重铠，作为我军的突击王牌。”
“并由其部将张辽、高顺辅佐，归大将军府直辖节制。”
帐内一片哗然。将一个刚刚还在战场上你死我活的敌人，任命为一支王牌部队的统帅？
曹操的眉头，也紧紧地锁了起来。
曹操的手指，无意识地敲击着桌案，发出“笃、笃”的声响，显示着他内心的激烈交锋。
“此议……甚好。”
良久，曹操终于开口，打破了死寂。
“然，军国大事，不可儿戏。”
曹操的目光转向吕布，变得锐利无比，“吕布，我可以给你这个机会，给你一支比以往更强的部队。”
“但我需要知道，你所效忠的，究竟是什么？”
吕布在经历了羞愤，迷茫，挣扎之后，他在所有人震惊的目光中，单膝跪在了冰冷的地上。
“我，吕布，吕奉先，”
“愿在此起誓，此后，为《新汉宪章》而战，为守护这片土地上的万民而战！”
“听凭大将军调遣，万死不辞！”
说罢，吕布以额触地，行了一个军中最重的拜服之礼。
张辽、高顺见状，亦是双双跪倒，齐声道：“愿随主公，为《宪章》效死！”
看着眼前这一幕，曹操的脸上终于露出了一丝笑容。
他亲自走下台阶，扶起吕布。
“好！好！好！”
“奉先能明大义，实乃我大汉之幸！”
此时，一轮晓日，正从地平线上冉冉升起，金色的光芒，穿透云层，洒向这片刚刚经历过血与火的土地。
……
吕布，这头曾让天下侧目的猛虎，竟被许都朝廷收服。
这个消息，让每一个与许都为敌的诸侯都心头一颤。
许都，政事堂。
“吕布已降，其麾下铁骑尽归我等。”
“东线陶谦、孔融之流，已是冢中枯骨，不足为虑。”
曹操的手指在地图上重重划过，直指徐州下邳，“我意，尽起大军，即刻东征，一鼓作气，拿下徐州！”
“孟德，稍安。”
刘备却摆了摆手，神色温和，“陶公年迈，其兴兵之举，多为袁绍所惑，亦有对其二子前途之忧。”
“今吕布已破，其必惊惧。”
“我等若以大军压境，或可胜之，然徐州经年战火，百姓何辜？”
“备以为，当攻心为上，战事为下。”
“攻心？”
“大伯父所言正是。”
一旁的云义接过话头，微微一笑，对曹操一揖道，“《孙子兵法》有云：‘不战而屈人之兵，善之善者也’。”
“今我强而敌弱，全取徐州，当以德服，不专以力争。”
云义走到沙盘前，继续说道：“若能令其不战而降，则徐州之民心、府库、城池皆可为我所有，而非一片焦土。”
“故义以为，当威之以兵戈，怀之以德义，双管齐下，方为上策。”
曹操沉吟片刻，随即眼中精光一闪，抚掌大笑：“好！‘威之以兵戈，怀之以德义’！”
“就依玄德公之意！我亲率三万大军，陈兵泰山郡，为玄德公的‘攻心’之策，擂鼓助威！”
……
徐州，下邳，州牧府。
深秋的寒意，仿佛穿透了厚厚的墙壁，渗入了陶谦的骨髓。
这位年迈的州牧，裹着厚厚的狐裘，依旧咳喘不止。
吕布投靠许都的消息，让他本就孱弱的身体，一夜之间垮了下来。
更让他心寒的，是府内那两个不成器的儿子。
“父亲！大哥他……他竟敢私自截留运往前线的粮草，去结交广陵的豪强！”
次子陶应一把鼻涕一把泪地冲进书房，跪地哭诉。
话音未落，长子陶商便怒气冲冲地闯了进来，指着陶应的鼻子破口大骂：“你血口喷人！分明是你，暗中与曹军信使往来，想要卖父求荣！”
“你们……都给我滚出去！”陶谦气得浑身发抖，抓起桌上的砚台，狠狠砸在地上，墨汁四溅。
两个儿子悻悻退下，留下陶谦一人，在空旷的书房里，发出绝望而痛苦的干咳。
陶谦心中知道，这徐州的基业，在这两个逆子手中，是断然保不住了。
就在此时，门外亲信通报，许都执政官刘备，派来了使者。
陶谦的心，猛地一沉。
在陶谦看来，这是曹操的最后通牒，于是他疲惫地挥了挥手，让人将使者带进来。
然而，使者呈上的并非檄文，而是一封刘备的亲笔信。
陶谦颤抖着双手，展开那卷帛书。
信中，没有一句斥责陶谦的话语。
刘备通篇都在关切陶谦的身体，理解他兴兵的苦衷，将其归结为“为子孙计，为宗法存，此人情之常，备亦不敢苛责”。”
信中更盛赞他早年镇压黄巾、安定徐州之功，称其“心怀百姓，非袁绍等可比”。
信的末尾，刘备写道：“……今天下大势，非在君主，而在万民。”
“共和之体，宪章之治，乃顺天应人之举。”
“备知陶公忧虑，然《宪章》之下，凡归心之民，其私产、家人皆受律法至高之保护。”
“陶公若愿罢兵戈，与民休息，则徐州幸甚，天下幸甚。”
“备当亲赴下邳，与公面陈利害，共商长久之计。”
整封信推心置腹，情真意切。
它给了陶谦一个体面下台的阶梯；给陶谦指明了一条保全家族，安享晚年的光明之路。
陶谦手捧着书信，竟缓缓流下两行热泪。
他长叹一声，喃喃自语：“刘玄德……真仁人君子也……”
还没等陶谦从感动中回过神来，军事上的压力接踵而至。
“报——！主公！曹操亲率三万精锐，已兵临泰山郡下，我军前线大将曹豹……望风而遁，不知所踪！”
当晚，徐州最大的豪商糜竺，与下邳望族陈登，联袂求见。
“主公！”
糜竺开门见山，神色凝重，“如今吕布已降，曹操大军压境。
“我等以外无强援，内无良将，如何能敌？”
“依竺之见，不如早降，以保全我徐州百姓啊！”
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