第141章：郑芝龙的迟疑

四大营的士兵好说，这年头的士卒本来就是最好用的人力资源。

现在的问题是搞钱。

开源节流。

查贪腐是节流，国债是开源。

但想让商人们认领国债，这不是个简单的事情。

大明信用，早就破产了。

按民间的角度看，国债需要可靠的抵押或担保，而大明朝廷此时已拿不出任何让商人信服的东西。

朝廷名义上盐税、关税是未来的还款来源，但实际上地方藩镇、太监和胥吏早已把沿途关卡变成了私人提款机。

朝廷连税都收不上来，拿什么还债？

朝廷唯一的“硬通货”是盐引、学额、官爵。但此时官员泛滥，一个监生、一个虚职参将的行情已跌至冰点。

商人若想买官，直接找吏部或太监行贿，比买国债更直接、更便宜。

但如果有那么一个人，具备极大的号召力，且愿意带头认购大明国债，为朝廷背书呢？

还真有，这个人便是郑芝龙。

郑芝龙的令旗制度，本质是17世纪东亚海上贸易的征税权。

这意味着：所有东南海商，无论是福建人、浙江人，还是挂洋旗的，每年都要向郑家交保护费。

对郑芝龙来说，控制着数千艘商船的通行权，可以随时掐断东南贸易命脉。

对东南海商来说：郑芝龙既是保护伞，也是收费站。

他们的生意依附于郑家网络，挂郑家令旗才能安全航行，通过郑家五商体系才能完成跨国贸易。

如果郑芝龙认购国债，那些依附于郑家贸易体系的中小海商，他们会认为，郑芝龙一定是得到了某种保证。

否则不会掏出真金白银。

所以，只要是郑芝龙买了，这件事本身就成为了国债的信用背书。

商人的逻辑很简单：朝廷可能赖账，但郑芝龙不会。

最主要的是，郑芝龙是东南海商的‘自己人’。

朝廷想要东南商人的钱，商人想的是凭什么给你们。

但如果是郑芝龙站出来说我带头买，商人想的是郑老大都买了，咱们不买，以后令旗还拿不拿得到？

“郑芝龙还有多久抵达南京？”

朱慈烺对丘致中询问道。

“回小爷，郑芝龙船队已驶入长江江面，不出两日便可抵达南京城外码头。”

丘致中躬身回话，语气沉稳：“其麾下大小战船数十艘，随行护卫亲兵数千，声势颇为浩大。”

朱慈烺笑道：“孤才到南京几天啊，郑芝龙倒是来得迅速，是生怕孤答应他的爵位不给吗。”

南迁许诺，封郑芝龙为靖海侯，世袭罔替，赐铁券丹书。

福建沿海贸易，朝廷不再另设关卡，凡郑氏令旗所至，皆准通行。

开府台湾....

郑芝龙肯定急啊，现在朝廷已经南迁了，事情办了，当然要好处了。

在登临南京的第一天，朱慈烺就让人传信，要郑芝龙过来受封。

其实以郑芝龙的谨慎，是不想亲自来的。

可大明制度不允许。

勋臣、侯爵册封遵循面圣授爵礼制，朝廷爵位、铁券丹书、世袭诰命，必须君主当面颁赐，无法异地代办、隔空授予。

更不存在什么委托人。

简单来说，郑芝龙不到南京面圣，这些许诺就只能空置。

且亲身入朝是最核心的效忠凭证。

爵位对应的俸禄、仪仗、统辖权限，只能在京城恩赐，授予。

或者说，关键不是在京城，而是面圣。

郑芝龙总不能说自己不去，让监国太子去福建吧，那你是要谋反吗？

所以郑芝龙必须来。

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长江口。

暮春的江风裹着咸腥味，吹得郑家战船上的“郑”字大旗猎猎作响。

郑芝龙立于主船船楼之上，望着两岸渐次稠密的人烟，神色淡然。身后是他的几个亲信兄弟。

郑芝虎、郑芝豹、郑明，以及跟随他二十余年的老幕僚陈晖。

“大哥，这越往西走，我这心里头越不踏实。”郑芝虎生得虎背熊腰，此刻却皱着眉头：“南京城里那位，可是监国太子。咱们带了数千亲兵，数十条船，声势是够了，可万一....”

郑芝龙没回头，语气平淡：“万一什么？”

郑芝虎把憋了一路的话说了出来：“万一朝廷翻了脸，把咱们扣在南京呢？”

“大哥您想想，历朝历代，这种召地方豪强入朝的事，有几个是好下场的？韩信、彭越，哪个不是先甜后苦？”

郑芝豹也凑上来，连连点头：“二哥说得在理。大哥，咱们海上称雄好好的，何必亲自来？派人代领不就得了？”

郑芝龙转过身来，目光落在老幕僚陈晖身上。

“陈先生，你怎么看？”

陈晖年过五旬，曾在福建做过一任县丞，因受不了上官盘剥挂冠而去，投了郑芝龙做幕宾已逾十年。

“诸位将军的担心，老夫都想过。但老夫以为，此去南京，有惊无险。”

郑芝虎追问道：“先生何以见得。”

陈晖讲述道：“太子需要郑爷，朝廷南迁，国库空虚，南京六部连俸禄都快发不出来了。”

“太子需要有人替他镇住东南，纵观整个东南，唯有郑爷才有如此实力。”

“太子若扣下郑爷，消息传出去，福建、浙江沿海的郑家舰队会怎么做？”

众人觉得有理，可郑芝虎却道：“就一定要大哥亲自前往吗？”

陈晖点头道：“不错，这是朝廷的规矩，勋臣册封必须面圣授爵，铁券丹书必须君主当面颁赐。”

“这套礼仪，从太祖爷时就定下了。”

“不存在代领，郑爷不到南京，这些许诺就只能空置。”

郑芝虎忍不住问：“可万一太子翻脸呢？名分給了，转头就拿大哥开刀呢？”

陈晖笑着道：“虎爷的担忧，确不是没有道理，但在老夫看来，不至于。”

“郑爷为了南迁，把整个海上的买卖都停了，就为了给太子南迁筹船，这等情分，太子焉能不认？”

“或者说，南迁功臣，郑爷当居首功。”

“若是太平年间，还有狡兔死走狗烹之事，可如今江山动荡，社稷缥缈，烽烟四起，因此对于郑爷，太子只有拉拢，不可能逼反。”

郑芝虎听完，眉头舒展了不少，但还是有些犹豫：“先生说的在理，可万一太子年轻气盛，不按常理出牌呢？”

“不管是在北京城，还是如今南京城，这太子做的太多事，根本就不符合礼法规制，一个连自己君父都敢软禁的人，能有什么信义可言。”

“前些时候，北方不是有消息传来吗，太子竟然派兵劫掠晋商，山西可是大明自己的地盘，而且大同总兵姜瓖，都被骗到京城，直接就赐死了。”

这话确实让大家心头蒙上一层阴影。

太子这人，还真不讲究。

尤其是坑杀大同总兵姜瓖这事，这跟先前的朝廷，也没什么区别。

如此看来，郑芝龙这番前往南京，还真有可能被圈禁。

不是每个人都能看得长远，谁知道太子是不是个鼠目寸光之辈。

倘若真把郑芝龙给圈禁或赐死了，对于整个郑家来说，绝对是巨大的打击。

郑芝龙在，郑家才是郑家。

郑家内部并非铁板一块。

数千艘船、数万之众，来自天南地北，有海盗出身、有渔民出身、有商人出身、有明朝逃兵。

这些人能被捏合在一起，靠的是郑芝龙的个人威望。

郑芝龙如果没了，郑家会面临分崩离析，东南肯定要乱。

问题是，太子会在乎东南乱不乱吗。

大明已经很乱了，可就是因为太乱了，东南的乱，反而就显得不那么重要了。

郑家要是倒了，东南乱了，换个角度去看，反而对朝廷有利一些。

郑芝龙也是能想到这个层面的。

闻言，眉头紧锁。

心里已经有几分动摇。

太子的许诺，确实很香，可真能吃到嘴里吗。

如果自己被困南京，郑家会如何。

最主要的是，郑芝龙很担心自己的儿子郑森，一脑子的忠君爱国，真不怀疑会把郑家卖给太子。

不过就在郑芝龙迟疑的时候，陈晖开口了。

“虎爷此言差矣，老夫可笃定，郑爷此行，有惊无险。”

郑芝虎语气有些不满：“先生为何这么说？”

陈晖解释道：“虎爷只看到太子爷坑杀大同总兵姜瓖，劫掠晋商，却没想太子爷为什么明知道有违信义，却还要如此做。”

“晋商通敌卖国，这不是太子爷污蔑的罪名，是确有其事，这些对咱们来说，是最清楚的。”

闻言，几人微微点头。

郑家和晋商虽然一个在海上、一个在陆上，但做的都是跨区域、跨政权的大宗贸易。

这种贸易的核心就是信息网络。

江南的丝茶货源，晋商要买，郑家也要买，大家在苏州、杭州、松江的市场上是同行，能不知道彼此的动向？

郑家通过澳门与葡萄牙人交易，葡萄牙人同时也把欧洲的消息带到东亚，包括北方局势的变化。

郑家在倭国有据点，倭国通过朝鲜和辽东的渠道，对满清的动态甚至比明廷还清楚。

郑家就算不去刻意打听晋商的生意，光是在自己的贸易网络中过滤信息，也能拼凑出晋商在做什么。

都是做买卖的，但这买卖也有高低之分。

郑家虽然走私、收保护费、垄断贸易，但郑芝龙有一条不成文的规矩。

不做卖国的生意。

郑家把货物卖给荷兰人、卖给倭人，这些是外藩，是贸易伙伴，不是大明的直接敌人。

而且郑家在这些交易中，不会主动提供让外藩攻打大明的战略物资。

晋商呢？他们把粮食、铁器、军火原料源源不断地运给满清。

这是真正意义上的通敌卖国。

郑芝龙这些年一直在做什么？

招安、买官、结交士大夫、培养儿子读圣贤书。

所有的努力，都是想把郑家从海盗变成世家。

他想进入大明的主流秩序，成为体制内的一部分。

晋商在明朝和满清之间左右逢源。

明廷需要他们运粮到北方边镇，他们赚明大明的钱。

满清需要他们提供物资，他们也赚后满清的钱。

他们不在乎谁赢，只在乎自己能不能继续赚钱。

郑家虽然是海盗出身，但讲义气。

郑芝虎道：“那太子坑杀大同总兵姜瓖，总不能是通敌卖国吧。”

陈晖接着道：“那是因为姜瓖包庇晋商，暗中为北虏输送通路、通风报信，形同附逆！”

陈晖语气笃定：“大同乃是北方九边重镇，扼守咽喉要道，姜瓖手握重兵，不思拱卫大明、死守边疆，反而纵容麾下将士与晋商勾结，大开方便之门，让粮秣、精铁、火药源源不断流出关外，接济满清铁骑。”

“太子赐死姜瓖，看似杀伐决绝、不近人情，实则是清算通敌附逆之徒，杀鸡儆猴！他杀的不是忠臣良将，是祸国殃民的叛臣蛀虫！”

众人闻言皆是一怔，细细思索，瞬间豁然开朗。

姜瓖的死，从来不是太子无端嗜杀、不讲信义，而是其通敌卖国，动摇国本。

陈晖继续娓娓道来：“

诸位再细想，太子劫掠晋商，看似劫掠本土商贾，实则是斩断满清最重要的陆上补给！”

“北虏崛起于关外，苦寒之地，物资匮乏，之所以能连年破关南下、肆虐中原，靠的就是晋商源源不断的物资输血。”

“没有晋商输送粮草军械，满清铁骑再勇悍，也撑不起连年征战。太子此举，是断敌命脉、固我大明根基，是利国之举！”

郑芝虎粗眉微蹙，仍有几分执拗：“可手段终究太过狠厉，毫无铺垫，说抄家就抄家，说杀人就杀人，毫无君臣情面。这般行事，谁能不心生忌惮？”

陈晖轻轻摇头：“乱世之中，焉能以太平盛世的常理度之？”

“太平年间，君王当以仁治国、宽宥待人，笼络天下人心；可如今，山河破碎，狼烟遍布天下，流寇肆虐、外敌环伺，大明早已到了存亡绝续的关头！”

“此时的太子，最缺的不是宽仁虚名，而是雷霆手段、立威固本！若是一味优柔寡断、姑息养奸，任由叛臣奸商肆意妄为，不用满清南下，大明自己就先垮了！”

顿了顿，陈晖转向郑芝龙：“郑爷与晋商、姜瓖，截然不同。”

“晋商卖国资敌，姜瓖拥兵通虏，皆是挖大明根基的罪人。”

“京师倾覆，朝野大乱，是郑爷倾尽郑家海上之力，调集数百海船、耗费无数钱粮，护送太子及文武百官、宗室眷属安然南迁，保住大明半壁江山。”

“这份定鼎东南、延续国祚的旷世之功，朝野上下人人心知肚明！”

“太子爷分得清利弊、辨得明忠奸。他杀的是叛臣奸商，拉拢的是能臣强援！”

郑芝豹依旧心存顾虑，问道：“先生所言句句在理，可人心难测。万一太子站稳脚跟，日后再行鸟尽弓藏之事，又该如何？”

陈晖回道：“日后之事，暂且不论。”

“至少当下，太子爷绝不会动郑爷！”

“如今北有满清虎视眈眈，中原流寇未平，西南藩镇割据，天下四分五裂。朝廷南迁南京，看似稳住阵脚，实则根基浅薄、钱粮匮乏、无兵可用、无险可依。”

“东南半壁的海路、商贸、海防，尽数握在郑爷手中。太子若想守住江南、积蓄国力、北伐复国，须臾离不开郑家的海上力量。”

“此刻扣下郑爷，便是自断臂膀、自毁海防。”

“届时海路断绝、贸易停滞、东南大乱，谈何北伐？”

“太子爷聪慧隐忍、深谙权谋，绝非鼠目寸光之辈，断不会做这种自毁根基的蠢事。”

众人，包括郑芝龙，都被陈晖说动了。

见此，陈晖心中很是满意。

陈晖曾是大明在编县丞，因官场压榨弃官投奔郑家，骨子里始终认同明朝正统秩序，从未真正接纳海盗出身的郑家阵营。

对陈晖来说，大明编制，官身，就是他最大的希冀。

宇宙的尽头，是编制啊。

若郑芝龙反叛，他陈晖可就成了逆贼。

陈晖可不是一个人，背后是陈氏家族。

祠堂、祖产、田宅、族人。

对他来说，最渴望的事情，是衣锦还乡，光耀门楣。

这要成了乱贼，身为核心幕僚，只会被扣上附逆罪名。

不仅自身声名尽毁，宗族也会受牵连，祖坟蒙羞、族人抬不起头，别说荣归故里，往后都再无回乡立足的底气，毕生愿景彻底落空。

可如果郑芝龙成了朝廷册封的靖海侯，那就完全不同了。

陈晖作为辅佐立功的心腹幕僚，也会随之拥有朝廷认可的身份地位。

届时他便可带着功绩与名望回归故土，庇护宗族子弟，重振家门声望，真正实现心心念念的衣锦还乡。

这也是他极力劝说众人归顺朝廷、面圣受封的私心根源。

所以，哪怕郑芝龙奔赴南京暗藏凶险，陈晖依旧执意力劝前行。


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