第187章 邪教不除，祸根不绝

“他们能‘染’人——杀一个，便多一个；死一个，便活一个。”

“最早从乱坟岗爬出来的那批，不过比老兵稍强一线。”

“可屠戮百姓之后，战力暴涨，直逼地卫。”

“不少明军精锐折在他们手里，连地卫都难挡其锋。”

“若再有地卫陨落……”

他眸底掠过一丝寒光，没再说下去。

这话本不愿多讲——

敌人竟能越战越强，听着就令人脊背发凉。

夜长易生变，拿自家弟兄当养料喂敌？他朱高爔宁可烧山焚林，也不干这蠢事。

眼下最利索的法子，就是趁火苗未燃成燎原之势，一把掐灭白莲教的根。

这种活体瘟疫式的药人，一旦失控蔓延，便是千里赤地、万骨成堆。

“地卫级的药人……还能继续‘升阶’？”

徐妙锦嘴巴微张，愣在原地，像被施了定身咒。

几十年来，修罗卫始终是大明最锋利的刀刃——

全赖朱高爔紫血淬炼，耗时费力，千挑万选。

每卫仅二十五人，哪怕最末等的地卫，亦可独战百骑、横扫千军。

而如今，药人靠吞噬凡人就能跃升至此，甚至更高。

成本几乎为零，威力却有过之而无不及。

更可怕的是，它们还在进化。

批量滋生，所向披靡——天下谁能拦得住？

“正因如此，我才要快刀斩乱麻。”

“给他们喘息之机，等于亲手递刀。”

朱高爔颔首，语气平静，却透着不容置喙的决断。

邪教不除，祸根不绝。

徐妙锦与上官嫣然飞快交换一眼，彼此眼中皆浮起一层薄薄的阴翳。

“于谦，这次你随我南下。”

朱高爔思忖片刻，直接点将。

“我？”

于谦怔住，一时没回过神。

“小爔子，你带个连鸡都拎不动的书生去蹚浑水？”

“姑姑我可是天卫境，暖床是顺带的，护你周全才是真本事！”

徐妙锦眼波一转，故意拖长调子，娇嗔中带着三分俏皮。

“……”

朱高爔额角一跳，转身大步流星出了殿门。

“小爔子！不暖床也行，换个人选总可以商量嘛——”

身后传来她不甘心的喊声，被他干脆利落地抛在夜风里。

“殿下，江浙虽是我故土，可此番……恐怕真帮不上忙。”

于谦快步跟上，手心微汗，声音里透着诚惶诚恐。

入府不过数日，燕王却时时将他带在身边。

刚在宫中叩见天颜，转眼又要赴江南险地，仍是自己随行？

感念知遇之恩，可面对白莲妖氛，自己不过一介儒生，笔杆子尚可，刀把子却连鞘都没摸热。

“哦？先前‘赶尸人’这个念头，不正是你先撞出来的？”

朱高爔侧眸一笑，目光清亮，似能照见少年心底那点怯意。

二十年后，那个在九门城楼上舌战群臣、挽狂澜于既倒的于少保，此刻竟在担心自己无用？

“殿下取笑了……闲来翻些稗官野史，胡思乱想罢了。”

于谦不好意思地抓了抓后颈，耳根微微泛红。

“谦逊是好品性，但别让谦逊压垮了肩膀。”

朱高爔抬手，在他肩头重重一按，力道沉稳，像在夯实地基。

华夏绵延千载的温良恭俭，在这少年身上凝成一股沉静而坚韧的力量。

才十五岁，谈吐间对家国局势的剖析鞭辟入里，可眉宇间总浮着一层挥之不去的犹疑。

好在自己是穿过来的，清楚他将来会立下何等惊世功业。

谦抑过甚，有时不是涵养，而是把机会亲手推远。

“回房收拾妥当，明早随我南下。”

朱高爔话音低沉，却字字如钉，说完转身便走，袍角划出一道利落的弧线。

时势从不等人，他绝不能再让历史重演土木堡那场溃败。

想让于谦早日挑起大梁，眼下唯有亲自引路、步步锤炼。

宝剑寒光，出自千磨万砺；眼前这一波未平、一波又起的乱局，既是试金石，也是登云梯。

“谢……谢殿下厚爱！”

于谦望着朱高爔渐行渐远的背影，喉头微动，眼神里翻涌着难言的激荡。

相识不过数日，燕王已屡次破格提携。

两三回简短问对，连入宫面圣，竟也特意征询他的见解。

知音难觅，高山流水之契，也不过如此。

“士为知己者死。”

清辉洒满庭院，于谦伫立月下，低声自语。

“娘，儿遇此明主，您若泉下有知，定然含笑吧。”

一夜无眠，万籁俱寂。

翌日清晨，朱高爔起身极早。

草草净面漱口，直奔王府正门。

“嫣然，备一辆快马轻车，带上些银钱细软。

一个时辰后，我与于谦启程南下。”

大门前，上官嫣然正指挥仆役洒扫庭除。

朱高爔见众人各司其职、井然有序，心头悬着的那点顾虑，悄然松了几分。

“殿下，这么早就动身？”

“不等郡主和妙锦姐姐起身道别么？”

上官嫣然闻声回头，眸中掠过一丝意外——天边刚泛鱼肚白，朱高爔已整装待发。

此去南下，往返少说一月有余。

徐妙锦性子烈，若知此行不带她，怕是要闹得府中鸡飞狗跳；

瞾儿自打来了应天，还从未与他长久分离。

“夜长易生变故。再者，小姑那脾气，这次若硬拉上她，怕是还没出城，就先掀了车顶。”

“瞾儿已非稚子，日常起居有你照拂，安危有小姑护持，政务上还有瞻基帮衬。”

“该放手时，就得松手。”

朱高爔轻轻摇头，语气平静，却透着不容动摇的决断。

这一年多来，瞾儿早已挣脱阴霾，被册为郡主，更领北征要务。

左膀右臂，他早已为她配齐。

至于她能攀得多高、走得有多稳，终归要靠她自己迈步。

雏鹰离巢，风雨才是真正的翅膀。

做父亲的，不该替她遮尽所有雷电。

“是。”

上官嫣然敛袖垂首，盈盈一福。

“嫣然，燕王府这些杂务琐事，真全压在你一人肩上？”

朱高爔望着短短几日便焕然一新的府邸秩序，不禁感慨。

下人们签的是死契，规矩与寻常王府并无二致；

可如今府中气貌一新，上下通达，全赖上官嫣然调教得法。

久历风尘，她比旁人更懂人心冷暖、世情起伏。

赏罚如秤，公允不偏；事必躬亲，毫厘不苟；

待人接物，进退有度，张弛有节。

这些，朱高爔都看在眼里，记在心里。

徐妙锦、上官嫣然，再加上近来突然开窍的朱瞻基——这三人，正是他放心远行的底气。

上官嫣然牵马备车之际，朱高爔顺路去唤于谦。

刚踏进偏院，冷不防一道寒光劈面而来！

那剑势歪斜踉跄，毫无章法，力道更是散得七零八落。

朱高爔屈指一叩，剑身嗡鸣震颤，倏然腾空而起——

直跃三丈有余，才“铮”一声钉入青砖，尾部兀自嗡嗡轻颤。

“于谦，大清早不捧书，倒耍起剑来了？”

朱高爔眉头微蹙，看着额角沁汗、面红耳赤的少年，声音略沉。

“殿下恕罪！殿下饶命！”

于谦看清来人，霎时慌了神，扑通跪倒在地，额头几乎贴上地面。

“草民想到今日就要随殿下南下缉拿白莲邪教……”

“我一介书生，手无缚鸡之力，唯恐拖累殿下大事。”

“古有祖逖闻鸡起舞，只盼效其万一……”

“谁知险些伤了殿下，万死难辞其咎……”

瞧着少年涨红的脸和眼底深埋的窘迫，朱高爔一时哑然，竟不知该叹还是该笑。

“于谦，临阵磨枪，最是徒劳。”

“人各有锋芒，勇武从来不是唯一的刀。”

朱高爔抬眼望向远处初升的朝阳，语调沉缓而笃定。

“横行乡里的泼皮，未必真有一身硬功夫；

挺身斥恶的老妇，兴许连锄头都扛不稳。”

“统率千军的主帅，可能一夜之间倒戈叛国；

赤手空拳的百姓，却能在屠刀之下挺直脊梁。”

“这一切，何曾与力气大小、武艺高低，真正相干？”

这几句话，似一道惊雷劈在于谦心上，震得他指尖发麻。

是啊。

二十年后——

敌骑压境，朝堂之上人人噤声，唯有一介文弱书生拍案而起，执掌乾坤。

国破山河碎之际——

撑起华夏脊梁的，不是披坚执锐的将军，而是手无寸铁、却以血肉为盾的读书人。

文也好，武也罢，终究不过一副皮囊。

真正立得住的，是那副不肯弯的骨头。

“殿下教诲，如醍醐灌顶。是于谦狭隘了。”

于谦面色潮红，收剑肃立，垂首如蒙师训的学子。

“罢了，防身的本事，多少得懂些。”

“等到了钱塘，我亲自教你几式。”

朱高爔摆摆手，语气淡然。

“殿下……要授我武艺？”

于谦双眼骤然睁大，惊愕得忘了呼吸。

“怎么，不愿学？”

朱高爔眉梢微扬，略带玩味。

“燕王武艺冠绝天下，草民岂敢不拜？”

“只是眼下行程紧迫，恐难循旧礼，行拜师之仪……”

于谦忙不迭解释，话语里带着几分迟疑、几分敬畏。

华夏自古尊师如父，拜师一事郑重其事。

各家学派尚且秘不示人，讲究的是“宁赠一锭金，不传一句话”。

武学一道更严，别说亲授，偷窥旁门招式，便是死罪。

“这些陈规旧矩，不必挂在嘴上。”

朱高爔眉峰一压，嗓音低沉却字字如铁。

这等陈腐规矩，稍有差池，整套绝活儿当场断根、再难续上。


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