第293章 风雪出关来

暴风雪持续肆虐，寒意更甚。

极北寒流的影响持续发酵，整个北疆仿佛被封进了一座巨大的冰窖。

防线后方，村镇、县城、州府皆已闭户，家家户户储备足了燃料，静待这场漫长酷寒的终结。

然而，在这片天寒地冻、近乎凝固的白色世界中，鹿鸣堡附近的鹿鸣山，却反常地热闹起来。

鹿鸣堡，这座因兽潮危机而全民皆兵的边陲堡垒，近来实力大增。

斩杀的妖兽换取了大量资源，边营送来的药材嘉奖，致使堡内踏入锻体境的武者数量激增。

但更引人注目的是，一批批行迹神秘的外地武者，冒着风雪频繁进出鹿鸣山。他们装束各异，气息晦暗，实力深不可测，往往结伴而行，行色匆匆。

堡楼上的瞭望手和巡逻队时常能遇到这些外来者，个个冻得搓手跺脚，却仍固执地在山林间穿梭，不知寻觅何物。

消息很快汇总到民兵队长秦天宝处。

民兵驻地，一间烧着炭火盆的值房内，暖意融融。

已踏入气海境的秦天宝听完手下汇报，摩挲着下巴，陷入沉思。

一个月前就有这帮人了，当时只当他们寻找寻常天材地宝，后来消停了半月，如今又冒出来，还如此频繁……

“鹿鸣山里，怕是有什么大机缘。”秦天宝沉声道。

旁边的李根生慢悠悠地抽着烟枪，烟雾缭绕中，他眯着眼：“天宝，你说得对。那些莫名其妙受伤逃出来的妖兽，恐怕就跟他们有关。”

咱们鹿鸣堡这点家底，掺和进去怕是自寻死路。这些外来武者有许多不是本州人，善恶难辨。”

“最好不要掺和，免得惹来祸端。”李根生面色凝重却又摇头：“机缘放在眼前，着实有些不甘。”

“那就上报。”秦天宝当机立断，“直接报给磐石营。一来请他们派强者来处理，二来，若是真得了好处，咱们通风报信，也能分润些许。”

“妥当！”李根生点头，“这事不宜迟，今天就派人去。对了，快到年关了，顺便让去的人给我家小子捎点年货回去，这鬼天气，路可不好走。”

“行，一并办了。也给老曹他们说声，准备准备吧。”

……

腊月二十八，密室中的秦猛，缓缓睁开了双眼。

掌心那枚暗金色舍利子，光芒已黯淡不少，其中蕴含的纯净能量，尚余两成半。

“不坏金身”气海篇，主丹田气海和二十多个副丹田开辟成功，修炼进度已然过半。

他本欲一气呵成，修至圆满再出关，但屈指算来，闭关已逾数日。

通过与大强、小强模糊的契约感应，以及妻子沈秋月时常在密室外驻足的气息，他知道，年关将至。

“也罢，修炼非一朝一夕之功，家人团聚亦是修行。”秦猛舒展了一下筋骨，骨骼发出一连串爆豆般的轻响。

他推开密室石门，风雪扑面。

以秦猛如今的体魄，丝毫感觉不到空气中那种透骨的寒意。

一股混合着炭火味和饭菜香的气息如同馋虫般勾人，瞬间就让数天没进食的哈他肚子咕噜噜叫唤起来。

“相公！”早已等候在外的沈秋月，见他安然出关，眼中迸发出惊喜的光彩，连忙迎了上来。

短短几天，她气质愈发沉稳，周身气血流转，显然修为精进不少。

“秋月姐，”秦猛温和一笑，牵起她的柔荑，触手一片冰凉，显然是方才在门外站久了冻的。

“这几日，外面可有什么事？”

沈秋月一边引他回屋，一边将几处防线的变化娓娓道来，秦猛听后，若有所思，但并未多言。

他感知到沈秋月已成功完成第四次换血，根基扎实，而秦大丫也在积极积蓄，冲击第六次换血，心下甚慰，便稍作指点，解答了她修炼中的一些疑惑。

午后，风雪暂歇，寒意却更刺骨。

屋内灯火温暖，一家人简单用了饭。

沈秋月兴致勃勃地提议：“相公，听说堡内的集市今日格外热闹，有许多从内地来的军商，带来了不少新奇玩意儿，不如我们出去走走？”

秦猛看着妻子眼中久违的期盼，欣然应允：“好，你们准备一下，我去趟司马部，回来就走。”

“好的！”沈秋月嫣然一笑。

秦猛也不耽搁，快步来到院内，从马厩里牵出乌骓马大黑，翻身上马，越过院墙直奔司马部。

骓马大黑打了个响鼻，喷出一团浓郁的白雾，竟在寒风中凝而不散。

这头妖兽坐骑，在秦猛闭关期间被沈秋月悉心投喂了大量高阶妖兽肉与晶核，如今已成功进阶四阶中品。

它不仅体态愈发雄健，皮毛如黑缎般光滑油亮，周身更是隐隐散发出令人心悸的凶煞之气，站在那里就如同一尊山岳，普通战马见了都要避其锋芒。

它载着秦猛，步伐轻盈如踏云，蹄下积雪竟不甚压实，每一步都轻盈迅捷，不多时便至司马部营地。

慧通、唐青山等兵卒并未因年关将至而松懈半分。

校场之上，喊杀声震彻云霄，即便是在这滴水成冰的极寒天气下，兵卒们依旧赤裸着上身，古铜色的肌肤上汗水蒸腾，与呼出的白气混在一处，远远望去如同一个个移动的蒸笼。

他们或两两拆招，拳风腿影凌厉无比，空气被撕裂得嗖嗖作响；

或演练军阵，进退有据，杀气凛然，那股凝聚在一起的煞气，竟将周遭的寒意硬生生驱散殆尽。

“将军！”秦猛勒马驻足，众将士齐声见礼，声如洪钟，在这风雪中传出去老远，震得枝头积雪簌簌落下。

秦猛微微颔首，与慧通、唐青山二人简单交谈。

他得知自撤防以来，军中物资充裕，药石充足，尤其是他以武技练兵的“百战悍卒”之法，其特效赋予的体魄增强，如春雨润物，潜移默化地夯实着众人的根基。

如今虽仅百余人，却已是个个精锐。除少数人，余者皆已踏入二阶炼体，通脉境者又多了十余位。

慧通等军官更是精进神速，假以时日，皆是独当一面的将才。

“年后，当有扩编之议。你们几人，需早做谋划，多育新人，将这把尖刀磨得更锋利些。”秦猛沉声嘱咐，目光扫过操练的兵卒，眼中露出一丝满意之色。

这支队伍虽小，却已有了铁军的雏形。

“得令！”众军官凛然应诺，腰杆挺得笔直。

秦猛又当众宣布放假两日，允许士卒分批前往集市游历，但须严守军纪。

欢呼声顿起，这些在刀尖上舔血的汉子们，脸上露出了久违的、属于年轻人的松弛与喜悦。

回转家中，沈秋月等人已收拾妥当。

一行人裹着厚重的棉袍，顶着依旧刺骨的寒风，汇入了通往集市的人流。

磐石营建立百余年，早已不是单纯的边防军营，而是逐渐形成为一座军民共处的庞大城寨。

历代军官家属皆随军生活，在此繁衍生根，负责各种行当，使得这处边防重地有了烟火根基。

这集市不大，麻雀虽小五脏俱全。

后方县城集市该具备的一样不少，足以满足军属日常所需。

尤其是临近年关，隶属磐石营的军商陆续归来，集市许多临时封闭的区域开启，商铺设立。

这些军商从王朝内部各地运送来堆积如山的粮草、山货干货、柴米酱醋油等必不可少的日用品。

这其中也夹杂着外来商贩，带来各种各样的年货、生活用品，试图换取前沿边营特产——如珍贵的妖兽晶核、皮毛、骨骼等各种材料。

原本冷清的集市此刻张灯结彩，人声鼎沸，热闹非凡。

秦猛左手牵着沈秋月，体内气血鼓荡，挡住扑来的风雪。身后，刘春兰一家和秦大丫走在集市上，一个个或好奇，或兴奋，东张西望……


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