第558章 暗流涌动，各怀心思

当天夜里，流民们停下来歇脚。

官道两旁的草地上、树丛里、田埂下，到处都是蜷缩着的人影。有的生了火，有的连火都没有，抱着膝盖缩成一团，靠彼此的体温熬过夜间的寒凉。

墨老汉祖孙俩挤在一棵歪脖子树下，身上盖着那条从家里带出来的薄被。墨小宝已经睡着了，嘴角还挂着口水，梦里不知道在吃什么好东西。

墨老汉却没有睡。

他半闭着眼睛，背靠大树，一只手搭在孙子的肩膀上，另一只手攥着随身带的一把柴刀，就搁在腿边。

子时前后，他听到了动静。

不是风声，也不是野狗。是脚步声。

很轻，但很有规律。不是一个人，是好几个人。

墨老汉没有动。他的眼皮抬了抬，从眼缝里往外看。

借着远处那堆将灭未灭的篝火余光，他隐约看见几个人影从草丛里冒出来，弓着腰，动作极快地穿过歇脚的人群。他们在人群中停停走走，似乎在寻找什么。

其中一个影子走到前面不远处一户五口人家身旁，蹲了下来。

那户人家是白天走在他们前面的一个中年汉子，带着婆娘和三个孩子，推着一辆板车，板车上有半袋粮食。中年汉子白天走路的时候，跟身边的人聊天，说自己以前是镇上的账房先生，识文断字。

影子蹲在那中年汉子身边，低声说了几句什么。

中年汉子似乎被惊醒了，身子猛地一弹。但紧接着，影子又附耳说了几句话，中年汉子的挣扎慢慢停了下来。

然后，那个中年汉子就被领着，悄无声息地离开了队伍。

他的婆娘翻了个身，没有醒。

墨老汉的手在柴刀柄上攥紧了一瞬，又慢慢松开。

他没有出声，甚至连呼吸都没变。

一夜之间，类似的事情发生了好几次。被带走的都是拖家带口的男人，有的是识字的，有的是有一技之长的，有的只是看着老实好拿捏的。

等到天蒙蒙亮，那些被带走的人又回来了。

他们神色各异。有的面如死灰，有的低着头沉默不语，有的脸上多了几道红肿的痕迹——不知道是被打的还是被拽的。但他们无一例外地回到了自己家人身边，一声不吭地收拾东西，跟着队伍继续走。

也没有人注意到他们。

第二天夜里，同样的事情又发生了。

第三天夜里还是。

消失的人越来越多。每天夜里都有人被悄悄带走，天亮前又被送回来。回来之后，这些人就变了。他们不再跟旁边的人说笑聊天了，眼神躲闪，走路的时候总是下意识地回头张望，仿佛身后有什么东西在盯着他们。

墨老汉全都看在眼里。

他什么都没说，什么都没做。只是握着孙子的手，把柴刀另一只手攥得更紧了些。

第四天早上，那个曾经给他递过饼子的年轻人——丙三——又出现了。

他走在队伍里，跟几天前一样笑呵呵的，跟这个打招呼，跟那个套近乎。

他经过墨老汉身边的时候，看了老头子一眼。

墨老汉低着头，牵着孙子，目不斜视。

丙三的目光在他身上多停留了两息，最终移开了。

这老头子，不好啃。

算了。已经够了。这一路下来，他手里头已经捏了十一个人。都是有家有口的，识字的占了五个，剩下的要么会打铁，要么当过衙役，都是有用的料。

将军说了，每人负责十个就够了。他多弄了一个，回去还能多领一份赏钱。

他摸了摸怀里那张写满名字的纸条，嘴角微微上扬。

墨老汉靠在歪脖子树上，眼皮半阖，手指头松松搭在柴刀柄上。

离他不到三丈远的那棵老槐树下，那个邋遢道士正仰着头打鼾，鼾声惊天动地，像头驴。

但墨老汉注意到了一个细节。

那道士的呼吸，太均匀了。

真正睡死了的人，鼾声有粗有细，有时候还会被自己的口水呛醒。可这道士的鼾声跟敲鼓似的，节奏丝毫不乱。

而且——他的脚。

那双破布鞋底下的脚掌，内扣半寸，五趾抓地。这是练家子才有的习惯，睡着了都不会变。

墨老汉把目光收回来，闭上了眼。

他知道，这个道士也在看那些人。

但他不会去跟道士搭话。在这条路上，多一个朋友就多一份牵挂，多一份牵挂就多一条死路。他只要带着小宝活着走到青州就够了。

那道士翻了个身，酒葫芦从腰间滑下来，骨碌碌滚到脚边。他嘟囔了一句什么，又打起了鼾。

但他那双半开半阖的眼睛里，精光一闪而逝。

……

虎牢关。

城墙根下，一辆辆板车首尾相连，从关门口一直排到了内城空地上。车上码着一袋一袋灰白色的粉末，每袋少说也有五六十斤重。搬运的士兵累得满头大汗，但干劲十足。

周有田蹲在一段残破的城墙前，把袖子撸到胳膊肘，手里攥着一把木铲，正把搅拌好的水泥灰浆一铲一铲地往城墙豁口上抹。

他旁边的周有志指挥着几个徒弟往上码青砖。那些砖是从关内废墟里拆下来的，擦干净了还能用。

“有田，灰浆薄了，再厚半指！”周有志吼了一嗓子。

“我知道！你别在旁边叨叨行不行！”周有田头也不抬，手上的动作却快了几分。

一下午的功夫，两人带着七八个徒弟，硬是把北面城墙的一处小豁口补上了一丈见方。

灰白色的水泥灰浆填满了青砖之间的缝隙，表面被抹得平平整整。刚涂上去的时候还是软的，用手指一戳就是一个坑。

澹台明烈就杵在旁边看了整整一下午。

他看着那些灰不溜秋的浆水被铲上去，左看右看，翻来覆去地打量，最后忍不住伸手在刚补好的墙面上戳了一下。

“别戳！”周有田差点跳起来，“大当家您老别动手行不行！这还没干呢！”

澹台明烈讪讪地把手缩了回去，手指上沾了一层灰浆，他搓了搓，扭头看向站在一旁的赵衡。

“妹夫，你确定这东西干了能比石头还硬？”


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