第599章 糖酒待沽，胡商求购

陈三元没好气地白了他一眼：“瞧你那点出息。”

“不是俺没出息。”李铁山蹲在台阶上，摸出一根草根叼在嘴里，声音低沉下来，“俺以前在马刀寨的时候，觉得能带着弟兄们抢到几袋糙米，抢两头活猪，那就是天大的本事了。那时候天天提心吊胆，怕官府围剿，怕别的山头黑吃黑。晚上睡觉，刀都不敢离手。”

他吐掉草根，用力搓了搓脸：“可是你看看现在。俺每天过手的粮食是几万斤起步，过手的银钱几千两上万两的流水。山脚下的平安路，每天几百辆马车排着队给咱们交过路费。交了钱，咱们还真派弟兄沿途护送，帮他们修补被雨水冲坏的官道。”

陈三元笑了。他拍了拍李铁山的肩膀，目光深邃：“所以先生刚才说，要把‘聚义厅’的名字废了。铁山，咱们早就不是土匪了。先生在带着咱们，走一条全天下人连想都不敢想的路。”

两人感慨万千、热血沸腾。

清晨的牛耳山，薄雾还未完全散去，清风寨的新一轮大扩建已经在一阵阵震天响的号子声中拉开了帷幕。

天还没亮，李铁山就光着膀子，带着几十个干活麻利的青壮流民，在半山腰到后山新规划出的路线上打下了第一根木桩。

就在这热火朝天的时候，官道方向传来一阵急促的马蹄声。

一匹快马从云州方向疾驰而来，马背上的斥候翻身下马，直奔清风中枢：“报！大当家，赵先生！云州商会的胡会长带着七八个西域胡商，还有几辆大车，已经到了平安路关卡，正朝山寨赶来！”

赵衡刚练完横刀挥砍，额头上蒙着一层细汗。听到汇报，他将那把横刀随手丢给旁边的小五，扯过一条白毛巾擦了擦脸，嘴角勾起一抹笑意：“财神爷来了。走，去迎客。”

半个时辰后，胡永福带着五六个高鼻深目、眼窝深陷的西域胡商，气喘吁吁地爬上了清风寨。这些胡商一个个穿着厚实的皮裘，身上带着一股浓重的羊膻味和香料味混合的怪味，但那双眼睛却贼溜溜的，四处打量着这座灭了两万北狄铁骑的土匪窝。

整齐的梯田，穿灰色短袍的士卒，城墙上架着的那些蒙着黑布的弩机，还有远处不断冒出黑烟的后山方向。

几个胡商互相交换了一下眼色，心里都在犯嘀咕。

这哪是什么土匪窝？

“赵先生！”胡永福一见赵衡，老远就拱起手来，满脸的褶子都堆成了花，“幸不辱命啊！这几位都是经常跑大虞到西域这条线的行家，听说您手里有好东西，连夜跟着我从云州赶过来的！”

“胡会长辛苦了。”

赵衡笑着点了点头，目光从那几个胡商脸上扫过去。打头的是老熟人阿里木，后面几个面生，年纪有大有小，但手指上都戴着宝石戒子，一看就是经手大买卖的主。

寒暄两句，赵衡便引着众人往议事厅走。

一进厅堂，赵衡让人上了茶。几个胡商客客气气端着茶碗，实则坐立不安，眼睛四处乱瞟。阿里木倒是沉得住气，端端正正坐着，茶水喝了一口便放下了。

赵衡没打算跟他们绕弯子。

“既然各位是来看货的。小五，把东西拿出来，让几位掌柜的开开眼。”

小五应了一声，转身出去，不多时捧着一个木托盘走回来。

托盘上放着两个粗瓷大碗。一个碗里装着堆成小山般的白色结晶，另一个碗里倒了半碗琥珀色的液体。

为首的胡商阿里木，他看到那碗白色颗粒时，先是不以为意地瞥了一眼，但当他凑近看清那纯净得没有一丝杂质的色泽时，整个人瞬间僵住了。

他颤抖着伸出两根手指，小心翼翼地捻起一小撮白糖，放进嘴里。

极致纯正的甜味在舌尖炸开，没有任何酸涩、苦味或是土腥味。阿里木的瞳孔猛地缩成了针尖大小，一双眼珠子差点瞪出眼眶。他猛地后退两步，用西域语激动得语无伦次地连声大喊：

“雅克西！真主啊！宝物！这是天赐的宝物！”

旁边一个留着络腮胡的胡商不明所以，注意力全在另一碗琥珀色液体上。他凑上前，用力吸了吸鼻子。清风朗姆酒那股混合着橡木、焦糖和烈酒的霸道香气，直接顺着他的鼻腔冲进脑门。

络腮胡商人浑身一震，双眼放光，一把端起那个瓷碗，也不管礼仪，伸出舌头舔了一口。烈火般的酒液顺着喉咙砸进胃里，呛得他满脸通红，却激动得手舞足蹈，死死抱着那只粗瓷碗不肯撒手。

“赵……赵先生！”阿里木勉强压下心头的狂喜，转过头死死盯着赵衡，大虞话说得磕磕巴巴，“这……这雪一样的糖，还有这火一样的酒，您有多少？”

他们太清楚这东西在西域的价值了。西域三十六国的那些王公贵族、大农奴主，最不缺的就是黄金、宝石和汗血宝马，最缺的就是这种能彰显身份的顶级奢侈品。这东西运回去，别说十倍，就是二十倍的价格，那些贵族也会抢破头！

“要多少有多少，前提是你们有足够的银子。”

几个胡商面面相觑，迅速用西域语低声交谈了几句。阿里木搓着手，脸上挤出商人特有的精明笑容：“赵先生，这东西确实是好东西，可是您也知道，从虎牢关出关到西域，几千里的戈壁荒漠，沿途的马匪、关卡税收，还要防着风沙，折损太大了。”

胡永福咽了口唾沫，脸上的褶子重新堆起，苦笑着搓了搓手：“赵先生，这东西确实是稀世奇珍。可是您也得体谅体谅我们这些跑商的苦楚。从虎牢关出关，那一望无际的戈壁荒漠，白天能把人烤干，晚上能把人冻僵。这还不算什么，沿途那些杀人不眨眼的马匪，哪次不扒咱们一层皮？到了西域三十六国，还得挨个交通关税、市舶税。这糖和酒虽然金贵，但千里迢迢运过去，磕了碰了，风吹日晒的折损，那都是流水般的银子啊。”

他这番话七分真三分假，西域之路确实难走，但他真正的目的，无非是在这儿把价格压到最低。

旁边的阿里木等几个胡商也跟着连连点头，叽里咕噜地用夹生的大虞话附和着：“是啊，赵老板，路太难走了，骆驼都要累死好几十头。”


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