第一千一百一十三章 试金石
江澈闻言，只是笑了笑，不置可否。
郑半城见他滴水不漏，小眼睛微微眯起，随即拍了拍手。
一名俏丽的丫鬟立刻端着一个红木托盘，袅袅娜娜地走了上来。
托盘上，用红绸覆盖，掀开之后，赫然是码得整整齐齐，一锭锭白花花的雪花银！
粗略一看，至少有两千两。
满座宾客的目光，瞬间都集中到了江澈的身上。
“江老板，你我一见如故。”
郑半城指着那盘银子，笑容愈发和善，“这点小意思，就当是郑某送给江老板的见面礼。区区薄礼，不成敬意，还望江老板不要推辞。”
一旁的漕运李爷也帮腔道：“是啊，江老板，郑老爷这是看得起你！收下吧，以后在扬州，你的船，我漕帮包了！”
江澈心中雪亮，这便是真正的试探了。
这盘银子，就是一块试金石。
如果他收了，就意味着他是个见钱眼开、可以被收买的人。
从此以后，他便被纳入了郑半城的利益网络，想要脱身就难了。
如果他不收，而且表现出任何惊慌或者义正辞严，那便说明他来路不正，心中有鬼。
江澈的目光在那盘银子上停留了片刻，脸上露出惊讶，随即又化作了然的微笑。
他站起身，对着郑半城，长长地作了一揖。
“郑老爷，您这份厚礼，江某心领了。”
郑半城的嘴角，已经开始微微上扬。
可是江澈的下一句话，却让他脸上的笑容僵住了。
“但无功不受禄。”
江澈缓缓地将那红木托盘推了回去。
“在下做生意，这么多年来，只信奉一个道理，那就是清清白白，公道买卖。这平白无故的银子，江某是万万不敢收的。郑老爷的好意，江某心领，这杯酒，我敬您。”
说罢，他端起酒杯，一饮而尽。
整个观澜阁内，瞬间安静了下来。
郑半城的脸色变幻了几下，那双小眼睛里闪过一丝寒芒，但很快便被他那招牌式的笑容所掩盖。
“哈哈哈哈！好！江老板果然是性情中人！有原则，有风骨！郑某佩服！佩服！”
他用力地拍着巴掌，仿佛真的在为江澈的风骨而赞叹。
“是郑某唐突了，来，喝酒，喝酒！”
他不再提送礼的事，宴席的气氛也重新热烈起来。
但江澈能清晰地感觉到，暗中已有数道不善的目光落在了自己的身上。
宴后，江澈告辞离去。
刚回到听雨轩，还未坐定，赵羽便如鬼魅般出现在他身后。
“王爷。”
“郑半城派人跟踪我们。就在我们回来的路上，至少有三拨人。而且，我们这别院的周围，也多了十几个陌生的面孔，都是些练家子。”
“知道了。”
江澈端起桌上早已凉透的茶水，一饮而尽。
“不收他的钱，他便当我是敌人了。”
“让他们跟。我倒要看看，他这只盘踞在扬州的地头蛇，究竟有多大的胆子，敢不敢对我这条过江龙，亮一亮他的刀子。”
赵羽眼中寒芒一闪：“要不要属下……”
江澈摆了摆手，淡淡地道：“先按兵不动。静观其变吧。”
一夜无话。
第二天，江澈一早就出门，继续他的丝绸生意。
刚走出听雨轩，就看到两个身穿便服，看似闲散的路人远远跟了上来。
江澈不动声色地笑笑，丝毫不去理会，径直去了码头。
这一次，他直接上了自己的船，让伙计开始装货。
码头上人来人往，那两个跟踪的人也不敢太过明目张胆，只是远远地盯着。
直到江澈的货全部装完，返程回北平，始终没有任何异常。
郑半城便以为，江澈被他吓住了，安心地离开了扬州。
半月后，江澈再次来扬州。
这一次，明里暗里盯梢的，足足有七八个人。
出乎所有人意料的是，他并没有去郑府，而是依然登船，和之前一样，让伙计装货。
郑半城冷笑，以为江澈只是虚张声势，便没有亲自出面，只是派人继续盯着。
直到江澈的货再次装完，准备返程。
“王爷，郑半城又派人跟上来了。”
赵羽一身青衣，似行商伙计，在江澈身侧低声禀报。
江澈微微一笑，眼中露出一丝精芒。
他抬手比了个手势，“下船。”
到了码头，江澈吩咐伙计将最后一批货装上，自己则负手随意地漫步，彷如游览。
一路晃晃悠悠，信步而行。
跟踪他的郑半城手下，看到江澈逛了几家店铺，并无异常，便越发放松警惕，亦步亦趋地跟着。
当他们看到江澈走进了一家毫不起眼的客栈时，更是窃喜，以为终于要逮住机会了。
可是，直到天色渐暗，江澈和几个伙计依然没有出来。
渐渐地，跟踪的人开始觉得不对，耐心尽失，其中一人壮着胆子，走进了客栈。
“几位客官，住店？”
掌柜的在柜台后招呼道。“住店，一间上房。”
那人装得若无其事，一边看柜台里挂着的房牌，一边不动声色地四处打量。
果然，在靠近后门的一处角落，看到了江澈一行人的身影。
几人都已经歇息了，各自占据一张桌子。
那人装模作样地选了靠后门的一桌，坐下要了一荤一素两个菜，又要了两壶酒。
装作随意地闲谈，实则一直在暗中留意江澈的动静。
眼看过了戌时，江澈一伙依旧不见起身，甚至连吃喝都不曾，不像是要出门的样子。
跟踪的人愈发心急，眼珠不停地转动。
终于，他决定铤而走险。
招呼小二结账之后，看似无意地晃到了江澈等人的桌边，旁若无人地与他们搭讪。
“几位兄弟也是行商的？生意如何啊？”
江澈等人看了他一眼，其中一人不咸不淡地回了句，“还好。”
那人装作很熟络地一拍大腿，眼神瞟了后门一眼。
“不瞒几位兄弟，我们也是，刚才正替主人盯着一批货呢。没想到你们也住在这客栈里。贼胆倒是不小，就不怕吗？”
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