第一千四百九十四章 东边有船
京城，武英殿。
窗外的秋阳正好，照在金砖上暖融融的。
江澈坐在案后，面前摊着韩凌从直隶送回来的甘薯秋收报告。
报告写得极细，从开犁到收获。
每一道工序都记录了具体的日期。
最后附了一张表格，表格上写着几行数字。
直隶试种田三十亩，总收获甘薯三万六千斤。
平均亩产一千二百斤。比预估的一千斤高出两百斤。
江澈把报告翻到最后一页，看见韩凌用炭笔写了一行小字。
“卑职在美洲见过亩产两千斤的甘薯田。
大夏的土壤比美洲肥沃，气候也更适宜。
只要选育出适合本地水土的薯种，亩产一千五百斤不是问题。”
他把报告放下，端起茶杯喝了一口。
门外传来一阵细碎的脚步声。
阿云牵着小平安的手从门口探进半个脑袋。
阿云今天穿着一件鹅黄色的褂子。
头上两个小揪揪用红绳扎着，一蹦一跳的。
小平安穿着一件粉红色的小袄。
头发扎成两个小髻，髻上各缀了一颗珍珠。
两个小丫头趴在门框上，四只眼睛亮晶晶地盯着江澈。
“伯伯！”
阿云先开口了。
“大娘说今天吃蒸甘薯！让阿云来问问伯伯去不去！”
小平安跟着学了一句：“去不去？”
江澈放下茶杯，把那份秋收报告合上，放在案角。
“去。你大娘在哪儿？”
“在慈宁宫！”
阿云松开小平安的手，跑进来拽江澈的袖子。
“伯伯快走，甘薯凉了就不好吃了！”
小平安也跑进来，拽住江澈另一只袖子，两个小丫头一左一右，把他从椅子上拉了起来。
江澈被她们拽着走到门口，赵羽正站在廊下，看见这场面，嘴角扯了一下。
“主子，甘薯的事——”
“回来再说。”
江澈一手牵起一个小丫头，沿着回廊往慈宁宫走。
秋风吹过，院子里的槐树叶子哗哗响，有几片黄叶飘下来，落在阿云的小揪揪上。
阿云晃了晃脑袋，叶子没掉，她伸手去抓，抓了个空。
小平安看见了，踮起脚尖帮她把叶子摘下来，举在手里看了看。
“阿云姐姐，叶子是黄色的。”
“秋天了嘛，叶子当然变黄了。”
阿云一副什么都懂的样子：“我娘说秋天是收庄稼的季节，甘薯、玉米、麦子，全都收回来堆在仓库里，冬天就不怕饿肚子了。”
“什么是饿肚子？”
“就是没饭吃。”
“阿云姐姐饿过肚子吗？”
“没有。”
阿云想了想，又补了一句：
“但我娘饿过。我娘说她小时候经常饿肚子，一天只能吃一顿饭，有时候一顿都没有。
后来遇见了伯伯，就再也没饿过了。”
小平安歪着脑袋看了看江澈，又看了看阿云。
“我父亲自然是厉害的！”
江澈没说话，牵着两个小丫头走进了慈宁宫。
慈宁宫的暖阁里已经摆好了桌子。
桌上放着一大碗蒸甘薯，甘薯切成块，码得整整齐齐，冒着热气。
旁边还有一小碟白糖，一小碟桂花酱。
柳雪柔坐在桌边，穿着一件淡紫色的宫装，头发挽着，插了一支玉簪。
沈婉儿坐在她旁边，正在给阿云和小平安摆碗筷。
碗筷是银的，小巧玲珑，一看就是给小孩子特意打的。
“来了来了。”
柳雪柔站起来，伸手把小平安接过去，抱在腿上。
“大娘看看，平安今天穿得真好看，谁给你梳的头发？”
“娘娘梳的！”小平安摸了摸头上的小髻，得意地晃了晃脑袋，珍珠在光里一闪一闪的。
柳雪柔亲了她一口，又朝阿云招招手：“阿云过来，坐大娘这边。”
阿云跑过去，爬上椅子坐好，两只手规规矩矩地放在膝盖上。但眼睛已经盯着那碗蒸甘薯挪不开了。
江澈在沈婉儿旁边坐下，沈婉儿给他倒了一杯茶。
“报告看了？”她小声问。
“看了。亩产一千二，比预想的好。”
沈婉儿笑了一下，没说话。
柳雪柔拿起筷子，先给小平安夹了一块甘薯，又给阿云夹了一块，最后给江澈夹了一块。
“尝尝。韩凌从直隶送回来的，说这批薯种特别甜。”
江澈咬了一口。甘薯蒸得恰到好处，软糯香甜，入口即化。
比他当年在宣府打仗时吃的军粮强了不知道多少倍。
“怎么样？”柳雪柔问。
“甜。”
“就一个字？”
江澈又咬了一口：“很甜。”
阿云已经吃完了一块，腮帮子鼓鼓的，含糊不清地说了句：
“伯伯，阿云还想吃。”
沈婉儿又给她夹了一块，顺手把她嘴角沾的甘薯泥擦了。
“慢点吃，没人跟你抢。”
…………
吕宋，马尼拉湾外海。
黄昏时分，海面被落日烧成一片暗红。
三艘大夏商船满载铁矿石，吃水线压得很低，船帆被晚风鼓满，正朝西北方向返航。
领头那条船的船主姓陈，泉州人，在海上跑了二十年。
他站在船头，手里捏着千里镜，往远处扫了一圈。
海面空空荡荡。
“掌柜的，再有五天就能到泉州了。”
船工老孙从舵轮那边走过来，用袖子擦了把汗。
“这批铁矿运回去，鲁掌案的新船龙骨就能上齐了。”
陈船主嗯了一声，把千里镜收进怀里。
他在这条航线上走了十年，从没出过事。
大夏水师这些年把倭寇清剿得干干净净，尤其是那些南洋小国签了臣服契约之后。
挂着大夏龙旗的船在海上都是横着走的。
老孙点了杆旱烟，吧嗒了两口，朝船舷外吐了口唾沫：
“听说鲁掌案造的那新船，比弗朗机人的盖伦船还大两成，到时候咱们大夏水师——”
“别吹了。”
陈船主打断他，“去底舱看看矿砂稳不稳，别在海上颠散了架。”
老孙咧嘴一笑，转身往底舱走。
就在这时候，桅杆上的瞭望手忽然扯着嗓子喊了一声：
“东边有船！”
陈船主猛地转过头。东边的海平面上，桅杆一根接一根地升起来。
不是一根，是七根。桅杆之间的间距很近，船速极快，正朝这边包抄过来。
他一把抓起千里镜，对准了那些船。
千里镜里看到的画面让他手指一僵。
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