第635章 神手里最利的镰刀

“这就是咱们大周的运粮神船。”

林凡转过头，看着钱师傅，语气前所未有的严肃：“老钱，你记好了，从今天起，造船厂所有的老师傅都给我在‘镇海号’上守着，不用搞那些虚头巴脑的漆面和装饰，我只要它的锅炉大、轮子稳、肚子宽！我要你在最短的时间里，给我弄出十艘简易版的，哪怕没有炮，哪怕船舷用的是生铁，只要能跑，就给我下水！”

钱师傅被林凡这种拼命的架势吓了一跳，他颤声问：“王爷，这么急……是要去哪儿接应？”

林凡看着北方，仿佛能透过重重雨幕，看到那原本富庶、如今却满目疮痍的中原大地。

“去南洋抢米，去长江运石。”林凡低声呢喃，“大灾面前，只有这铁壳子能跑赢死神，海路一旦通了，那些陆路上运不进去的东西，咱们从海上塞进去！”

他知道，随着北方旱情的加重，通往京城的漕运很快就会断绝。

到那时，京城几十万张嘴全靠这些蒸汽船通过海运，把粮食和药一担一担地送进大周的心脏。

“老大，我也去！”李剑仁反应过来，一把抓住林凡的袖子，“带上神机营，这海上要是有人敢拦咱们的粮船，老子直接一炮把他送去喂王八！”

林凡笑了笑，拍了拍李剑仁的肩膀：“放心，仗有的你打，但这回咱们的仗，是为了让这大周的种，不断在这一辈人手里。”

林凡再次望向那在风暴中逆流而上的“镇海号”。

在这个连老天爷都开始发威的年岁，人要是想活下去，就得比天还要硬气。

“陈清泉！”林凡猛地回身。

“下官在！”陈清泉连滚带爬地跑过来。

“传令下去，泉州科学院开启‘一级备考’，所有关于排水、储粮、甚至是那种能让庄稼在干地里活命的法子，都给我搬上台面！谁要是能弄出有用的法子，我赏他黄金千两，封万户侯！”

林凡的声音在雷鸣中回荡，震得周围的匠人们心头发烫。

大灾降至，泉州城此时却像是一台被彻底点火的精密机器，在林凡的操持下，开始发出那种令人心悸的、属于工业文明的咆哮。

那是人类向自然夺权的咆哮。

当晚，林凡回到府中，李灵儿已经备好了热腾腾的姜汤。

“夫君，外面雨紧，别太累着了。”李灵儿轻轻为他褪下湿透的长袍，眼中满是心疼，“奶茶铺那边我都交代好了，伙计们都去帮忙搬粮了，没人有怨言。”

林凡拉住妻子的手，轻叹道：“灵儿，这回的天，怕是要塌一半，我也只能在这泉州，替大周守住这一星半点的火种了。”

李灵儿看着丈夫那双通红的眼睛，只是温柔地依偎在他怀里：“不管出啥事，我都守着这个家，你只管去斗你的‘老天爷’，后院的事，有我。”

·······

北方的天，像是被烧红的生铁焊死了一样，一连三个月，别说雨点子，连个云毛都瞧不见。

黄河，这条大周的母亲河，平日里那是咆哮如雷、浑浊奔腾的巨龙，可现如今，它那宽阔的河床竟然生生露了出来，干得像是一条被晒焦了皮的死蛇。

原本深不见底的河心，现在裂开了一个个锅盖大的口子，裂缝深得能吞下一条成人的大腿。河床上那些死鱼死鳖，早就被晒成了干巴巴的硬壳，连苍蝇都懒得在那儿落脚。

“老天爷啊，你睁睁眼吧！再不下雨，这活人就要成干尸了！”

冀州城外，一个瘦得只剩下一副骨头架子的老农，正趴在枯死的庄稼地里，用干裂得往外渗血的手指，拼命抠着地底下的草根。

可草根早就枯透了，抠出来的只有烫手的沙土。

这种绝望，像瘟疫一样在北方三州蔓延。原本安分守己的农户，看着家里见底的粮缸，看着嗷嗷待哺的娃儿，终于不得不背起破烂的包袱，拄着棍子，成群结队地往外走。

这就是流民。

一眼望不到头的流民队伍，在官道上缓慢地挪动着，每个人都像游魂一样，眼神空洞得瘆人。

……

北方在冒烟，南方却在哭号。

长江流域，那雨下得像是天河漏了底。原本富庶的鱼米之乡，一夜之间变成了一片汪洋。

随着“轰隆”一声闷雷般的巨响，修建了百年的江陵大堤，在那狂暴的洪峰面前，像纸糊的一样塌了一大截。

滔天的浑水瞬间倒灌进县城，原本热闹的街市，眨眼间就只剩下了房顶的一点尖尖。无数百姓连惊叫都没发出来，就被卷进了泥沙滚滚的洪流里。

树杈上挂着哭喊的孩子，水面上漂着残破的锅碗瓢盆和淹死的牲口。

那股子泥腥味夹杂着腐臭味，让整片天空都变成了铅灰色。

……

京城，大明宫，御书房。

龙景然坐在那张巨大的紫檀木书案后，整个人憔悴得不像话。

平日里那个意气风发、想跟着林凡干一番大事业的年轻皇帝，此时眼窝深陷，下巴上胡茬子冒了一茬，最显眼的是他那嘴唇上，密密麻麻起了一圈的大燎泡，红肿得连说话都费劲。

“啪！”

一份沾着泥点的奏折被他重重地摔在地上。

“又是要粮！又是要钱！”龙景然的声音沙哑得像是在砂纸上磨过，“朕给他们银子！朕把国库都快掏空了！可那些该死的粮食呢？为什么还没运到灾区？”

跪在底下的户部尚书张东仁，此时头发全白了，脑袋死死磕在青石板上，颤声道：“陛下，臣……臣已经尽力了啊！三十万担粮食，半个月前就出库了，可……可路断了啊！”

“北方地裂，马车走在官道上，那轮轴都能被颠断了。南方大雨，官道变成了烂泥潭，牛马陷进去就拔不出来。那些运粮的马队，一天挪不了二十里地。等粮食运到，还没发给灾民，拉车的牲口和民夫就得吃掉一半啊！”

张东仁说着说着，竟呜呜咽咽地哭了起来：“陛下，传统的牛马运输，在这等大灾面前，根本就是杯水车薪啊！”

龙景然瘫坐在龙椅上，只觉得一阵天旋地转。

他在林凡教导下，明白什么叫“效率”，明白什么叫“物流”。可现如今，这大周落后的交通，成了死神手里最利的镰刀。


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