第979章 朝堂风波
萧谨腾正整顿禁军的关键期,一日在营中巡视兵甲库房,有兵卒来报:“将军,京中萧府送来一封急信和一个木匣。”
他拆开信,熟悉的笔迹跃入眼帘——不是嫂子李宝儿的字是谁的?只是这丫头不当家不知柴米贵,开篇就没大没小地唤了声“小叔子”,接着便是一通絮叨:“你哥胃病又犯了也不让我省心,但我也没工夫管他了,我已不在京中了,你且看匣中东西。”
紧接着末尾那句倒是正经了:“这些图纸是我照着记忆画的,兴许能用得上。若有不懂之处,找军器局熟悉冶炼的匠人商议,莫要纸上谈兵。”
萧谨腾啼笑皆非地摇摇头,打开木匣最上层那几张厚实的牛皮纸。
图纸摊开,他的表情从漫不经心逐渐变成凝重。
第一张纸上绘着一种轻便管形火器。旁白注着密密麻麻的小字:“铁为管,竹或铜亦可,以火绳发之,约三至五斤,单兵可携。射程约百步,穿透铁甲。关键在管内膛线——可使弹丸旋转,精准倍增。
此物需精工打造,初期不必苛求膛线,先解决铜铸枪管为要。熟铁锻合之法亦可尝试,但务求管内光滑。”
第二张纸上绘着一种中型火炮的剖视图。线条精细得不像人手所画,炮膛、药室、点火孔,每一个结构都标得清清楚楚。
旁边写道:“炮长四五尺,重约五百斤,可拆解用骡马驮运行军。管壁须得够厚,否则非崩射自伤不可。此为改良佛郎机式,后装子铳设计,发射时更换子铳即可连射,不必每次从炮口重新装填。射程三里,可摧城墙寨栅。炮管最好用铜铸,铁芯铜体兼顾强度与减重。”
第三张纸画的是车载连弩的改良版。注文是:“此非火器,但胜在轻便。以脚踏绞盘上弦,一次可发十二支箭。攻城守隘皆宜,且无需火药,不受雨水掣肘。”
第四张纸最为细致,绘的竟然是一种小型炸药包及引信结构图。
“以棉纸裹炸药,外覆树脂防潮。引信用棉线浸硝水晾干,切断不同长度,便可控制爆炸延迟。此物即现代之雷管雏形。用于攻城陷阵,或炸敌粮仓,效果奇佳。但注意,火药配比至关重要——硝七、硫二、炭一,方可获得最大威力。切切!”
而匣中最底层还铺了几页极为详尽的火药提纯法。
李宝儿用浅白的话写道:“集市上的土硝杂质太多,威力大打折扣。可多设硝房,用草木灰过滤提取高纯度硝石,再与硫磺、木炭严格按比例粉碎、混合、湿拌、晾晒成粒——做成的火药颗粒比粉末威力大得多,这是本朝的匠人还不懂的道理。
又有,火药一次晾晒不可过厚,过厚则内部水分难干,晾晒时辰以午时日头最烈时为佳,翻搅三次,使成粒均匀干燥。硝石每斤约需铜钱七八文,硫磺略贵,炭末最贱。大批制造成本不高,切记。”
萧谨腾将图纸看了又看,心中震动。
嫂子不过是个学医出身的女流之辈,如何懂得这些?难道天下真有生而知之的聪慧?“火器若成,周军战力何止翻倍。这等东西若能如她所绘的那样打造出来,大周何愁边患?”
他看着那几页火药提纯法,忽然明白了嫂子的用心——旁人献器,献的都是成品;而她献出的,是一整套从原料到工艺的完整体系。这才是真正珍贵的东西。
不过凭他对嫂子的了解和信任,嫂子的话,绝对不会有错的。
他当即修书一封,既有感激,也有忧虑:“嫂嫂所赠,如获至宝。然此等利器,朝中必有人以此为由攻讦。嫂嫂一介女流,恐怕……”
转念一想,李宝儿向来胆大心细,敢作敢当,真要那些老顽固找上门来,她怕是比谁都豁得出去。这话倒也用不着他来提醒。
于是他只将她画得不甚清楚的地方圈出提问,末了加一句:“待我忙完手下之事归来,亲自登门道谢。”
然而,萧谨腾不知道的是,他的亲笔信还未寄出,更棘手的事已经来了。
李宝儿的图纸,不知怎的被禁军中的一些耳目看了去。次日早朝,谏官开始递折子了。
这场风暴来得比萧谨腾预想的更早,也更加凶猛。
太常寺少卿崔文岳在早朝上率先发起攻击,他递上一份长长的奏折,上面密密麻麻地写满了字,足有数千之多。
这份奏折的核心观点是:禁军统领萧谨腾私自藏匿火器图纸,这些图纸来源不明,很可能心怀叵测、企图谋反;而萧谨腾的嫂嫂李氏也不是个好东西,她行为放荡不羁,居然还敢干涉国家军政要务,完全违背了祖宗家法。
只见崔文岳扑通一声跪倒在金碧辉煌的大殿之上,一边痛哭流涕,一边向皇帝哭诉道:“陛下啊!您知道吗?太祖皇帝当年立下规矩,火器必须由专门的兵仗局来制造,而且一直以来都是绝密中的绝密啊!
可是如今呢,这个萧谨腾不过就是个粗鲁莽撞的武将罢了,他怎么能偷偷摸摸地藏起火器图纸呢?您倒是说说看,他到底想干啥呀?还有那个李宝儿,一个女人不好好在家里相夫教子,医治百姓。却偏要跑出来掺和这种关系到国家安全的重大事情,简直就是罪大恶极,死不足惜啊!”
此言一出,犹如一石激起千层浪,原本庄严肃穆的朝堂瞬间变得嘈杂起来。众人交头接耳、议论纷纷,场面一度失控。
兵部左侍郎郑明远见状,立刻挺身而出,高声喊道:“陛下啊,请恕微臣斗胆进谏。这火器可是咱们大周国的镇国之宝啊,岂能让一个妇道人家随意摆弄呢?况且那女子送来的什么图纸,上面描绘的器械更是前所未见、闻所未闻呐!
若是贸然行事,不仅会导致士兵伤亡惨重,更有可能走漏风声,让敌人有机可乘啊!依微臣之见,应当即刻传召萧谨腾回京受审,彻底查清这些图纸的来历才行!”
话音未落,便有几位言官按捺不住内心的激动情绪,纷纷跳出来跟着起哄。
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